古今应用

　　作为无生界的一对鸳鸯矿物，雌黄和雄黄在人们的社会生产活动中起到了很大的作用。 

　　我国很早就有使用雌黄的记录。据考证，雌黄、雄黄与硫磺一直作为民间画工的黄色绘画颜料，炼丹家的药物及医药师的药物。公元前三世纪，吴国春申君之子何君的宫殿因“涂以雌黄，以数失火，故名黄堂”。国画颜料中，有植物性的黄色颜料藤黄，而矿物性黄色颜料，则一般由硫磺、雄黄及雌黄混合而成。战国时期，炼丹方士所用的药剂就有水银、硫磺、雌黄、雄黄。秦汉时代所著的我国第一部药物学专著《神农本草经》中所记载的当时已普遍使用的360多种矿物中，就有雄黄、雌黄和硫磺，这些药物的使用，很多远在战国时期及以前。

　　雌黄不仅用于绘画、炼丹、医药等方面，而且很早就用于书籍字画的保护防蛀方面。雌黄和雄黄都是具有毒性的砷的硫化物,可以用作杀虫防蛀用。将它们磨成粉末，并像磨墨一样磨成汁,将汁涂在纸上，这样加工过的纸、书画都可以长期保存珍藏,而不会遭到虫蛀。

　　另外，雄黄除了做颜料、药物，还能用来炼丹以及驱蚊杀虫。汉代的《淮南子矛》、《神农本草经》中就有用汞和雄黄等药物杀灭寄生虫的记载。因为雄黄燃烧或锤击时发出蒜臭味,并产生三氧化砷烟雾,一微米左右的烟雾微粒,在空气中扩散。能刺激呼吸道引起急性中毒。所以雄黄燃烧后的三氧化二砷和二氧化硫可杀虫,这比欧洲要早将近两干年,直到1762年,瑞典人席勒才制取砷的杀虫剂。 

　　 同时，雄黄还是我国四大发明之一—火药的原料之一，古代用雄黄等硫化物矿石烧制砒霜,而砒霜就是早期火药的一种配料。 

　　雄黄也是我国民间驱邪、避灾的吉祥之物，每逢阴历五月初五日,是我国人民的传统节日之一—端阳节,这是纪念战国时期楚国伟大爱国诗人属原投江殉身的日子,在这个节日里,民间有包棕子、赛龙舟、配制雄黄酒的习俗,这种习俗已保持了几千年。

　　如今，雌黄多用于外涂中药，可杀虫，消肿等，对多种菌具有一定的抑制作用。 

　　在工业领域，雄黄和雌黄都是提取砷的重要原料。砷与其化合物被用于制造农药，除草剂，杀虫剂等化工产品，而且可以与其他金属物质制成合金，如砷铜合金，因为有少量的砷存在，可以提高铜的耐腐蚀性，此外，还可以制成砷化镓，砷化铟等化合物。在光学材料领域有广泛用途。 

矿产资源

　　目前雌黄和雄黄的主要产地有美国、捷克和斯洛伐克。我国雄黄和雌黄资源也十分丰富，如有着1500多年开采历史的湖南石门界碑峪雄黄矿，既是雄黄产地，也是雌黄产地，被国际矿物界公认为世界上最好的雄黄、雌黄晶体产地，有着“教科书式的标准矿物“之美称。现收藏于北京大学地质陈列馆内的我国最大雄黄晶体，就产于湖南石门，长8厘米，宽5.4厘米，高3.5厘米，重255.3206克，为世界罕见。 

　　我们国家的雄黄和雌黄矿多以充填方式产于砂岩、页岩和石灰岩的裂隙中,呈脉状、囊状分布。矿体埋藏浅,一般在150～ 360 m之间,围岩裂隙发育,矿石中普遍有角砾岩化现象。矿石多呈块状、角砾状、浸染状、脉状构造;矿体围岩蚀变以角砾化、硅化为主;次为方解石化、白云石化、重晶石化、高岭土化、黄铁矿化等。